Cooperativas de diversos ramos celebram, neste sábado, 4, o Dia Internacional do Cooperativismo, uma data que destaca e valoriza a contribuição do movimento para o desenvolvimento econômico, social e sustentável das comunidades. No Rio Grande do Sul, 4,4 milhões de pessoas são associadas a alguma cooperativa e o movimento gera 80,5 mil empregos. A maioria das instituições é do ramo agropecuário, 94 no total, os dados são do relatório “Expressão do Cooperativismo Gaúcho 2026”, divulgado pela Organização das Cooperativas do Rio Grande do Sul, nesta quinta-feira, 2. No Brasil, 25,8 milhões de pessoas fazem parte do movimento (Anuário Brasileiro do Cooperativismo de 2025) e, no mundo, pelo menos 12% da população é cooperada, cerca de 1 bilhão de pessoas, conforme a Aliança Cooperativa Internacional.

No agronegócio, as cooperativas desempenham um papel fundamental ao oferecer aos produtores e produtoras rurais melhores condições para a aquisição de insumos, armazenagem, assistência técnica e comercialização da produção. Soluções que, muitas vezes, só se tornam viáveis por meio da atuação coletiva. Além disso, ao longo da história, muitas cooperativas surgiram justamente para apoiar os agricultores em momentos de desafios. Foi assim também com a Cotrijal. Fundada em 1957 por 11 agricultores, a cooperativa nasceu da necessidade de encontrar alternativas para a  armazenagem e comercialização do trigo, principal cultura da época. 

Para além da oferta de produtos e serviços, a forma de atuação da Cotrijal também fortalece os associados e as comunidades por meio da promoção e compartilhamento de conhecimento, acesso a novas tecnologias e oportunidades. “Estamos lado a lado dos nossos associados, nos momentos de conquista, sim, mas principalmente nos momentos desafiadores. São nesses períodos em que o cooperativismo mostra sua força, sua essência e seu valor. Por meio da nossa assistência técnica, programas, ações e eventos evidenciamos, na prática, o impacto e o potencial transformador desse modelo. É um trabalha próximo e conjunto que amplia a eficiência das propriedades e fortalece tanto o setor cooperativo, quanto o setor agro”, avalia o presidente, Nei César Manica. 

Na Cotrijal, o futuro, a capacitação e a inclusão de novos públicos também são preocupações constantes, visando à sustentabilidade. Por isso, a cooperativa investe na formação de crianças, jovens e mulheres por meio dos programas Brotinho, Supernova e Mais Elas, fortalecendo o cooperativismo, incentivando a sucessão no campo e ampliando a participação das famílias.

“A cada ano, precisamos valorizar ainda mais essa data, pois fazer parte de uma cooperativa significa contar com melhores condições para enfrentar os desafios, acompanhar as oportunidades do mercado e ganhar escala. Além disso, nossos associados, colaboradores e suas famílias são parte essencial, pois o movimento nos mostra que crescer juntos é o caminho para um agro mais forte, resiliente e preparado para o futuro”, reforça o vice-presidente, Enio Schroeder. 

A força do cooperativismo também se reflete em iniciativas que projetam a atuação da Cotrijal para além de sua área de abrangência. Criada em 2000, a Expodireto Cotrijal consolidou-se como uma das maiores feiras do agronegócio da América Latina, reunindo empresas, produtores, pesquisadores e delegações de mais de 70 países a cada edição. Outro exemplo é a Soli3, empreendimento desenvolvido em parceria com as cooperativas Cotripal e Cotrisal para a implantação de uma indústria de biodiesel em Cruz Alta/RS. Com investimento de R$ 1,25 bilhão, a iniciativa reforça o papel da intercooperação na geração de oportunidades, no estímulo ao desenvolvimento regional e no fortalecimento da cadeia do agronegócio.

Atualmente, a Cotrijal atende mais de 18 mil associados e suas famílias por meio de 2,5 mil colaboradores. Sua área de atuação contempla 50 municípios gaúchos. Em setembro de 2026, a cooperativa celebra 69 anos de história. 

Atualmente, a Cotrijal está presente em 50 municípios e atende mais de 18 mil associados e suas famílias | Foto: Divulgação Cotrijal

Celebrado anualmente no primeiro sábado de julho, o Dia Internacional do Cooperativismo destaca a contribuição das cooperativas para o desenvolvimento econômico e social nas comunidades. A data é promovida pela Aliança Cooperativa Internacional desde 1923 e foi oficialmente reconhecida pela Organização das Nações Unidas (ONU) em 1995, com o objetivo de ampliar a conscientização sobre o papel do cooperativismo na promoção da paz, da prosperidade e do desenvolvimento sustentável.